1969年国庆节前，作协全体180余人下放湖北咸宁文化部干校。此前调离作协的陈白尘、郭小川等人也被带回接受批判劳改。作协被编为第五连，作协党组成员李季担任连长。

对于作案动机，田继伟供述称，张某平时在放射科开会总骂放射科的人，其对张某的工作方式不满，二人相处得很不愉快。后来听张某说自己血糖高，对激素过敏，就想偷着给张下点药和糖，让张喝下去之后加重病情，无法上班，在单位见不到张某了。

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